特殊的军事地理位置，决定了广魏郡拒绝投降的政治立场，也决定了诸葛亮军事决策的当务之急，即必须尽快进攻和占领东北方向的上邽城和广魏郡。这种事关北伐首战全局胜负，因而必须尽快拿下的要害性处所，用围棋的专业术语来形容，就是所谓的“急所”了。一旦拿下这两处急所，立即会掌控整个战场的主动权，前景就会是一片光明；反之，则很快会在军事上处于非常被动的困难境地。其中的玄机何在呢？
原来，当时自西向东把陇西高原与关中平原连接起来的交通道路，主要有南北两条，而这两条路都必须从广魏郡的地界通过。
北路，大致是从现今甘肃省的庄浪县境内，向东翻越陇山，在华亭市境内转向东南，进人陕西省后，沿着千河，经陇县、千阳县，最后到达关中平原西端的宝鸡市境内。
南路，则是从现今甘肃省天水市麦积区径直向东，沿着渭河河谷穿越秦岭，然后也到达位于渭河河谷东端的宝鸡市。
两者相比，可谓各有优劣：北路路面比较宽阔，是常用的通道，但是较迁回，绕路较远，花费的时间较长；南路距离最为直截近便，耗时较短，但是道路比较崎岖，适于紧急状态下使用。
由于两条道路都通向当时的陈仓县，即现今的陕西省宝鸡市，因而陈寿在《三国志·夏侯渊传》中特别将南路称为“陈仓狭道”。而当代学者徐日辉先生的相关论著中，则将其称为“陈仓渭水道”。
这条陈仓狭道，曹魏方面后来依然在继续使用。比如关陇战区司令官陈泰，就曾经沿着这条通道从陈仓奔赴上邽，去抗击蜀汉大将姜维。
对于诸葛亮而言，广魏郡在军事地理上的地位极为重要，就好比是陇右四郡的东大门，必须尽快拿下。如果牢牢控制住这扇东大门，关起门来进行防守，就能够完全切断陇右四郡与关中方向的交通联系，对于接下来荡平陇右四郡的对抗势力以形成“瓮中捉整”之势极为重要。而一旦在陇右四郡建立起巩固的根据地之后，再打开门进攻，又能够利用一南一北的两条通道，对关中平原的敌军主力形成居高临下的凌厉攻势。因此，只要拿下广魏郡，就能做到攻守都能主动自如。
反之，如果不能控制住这扇东大门，就会有严重的后顾之忧：只要曹魏关中方向的援军通过陈仓狭道从东面杀过来，到时候马超的前车之鉴，即腹背受敌、不战而溃，就很可能在诸葛亮身上重演了。
但是，要想拿下广魏郡，必须要在敌方后援大军赶到之前尽快攻占郭准所在的上邽城，拔掉这个掩护广魏郡的突出据点。
于是，诸葛亮立即调动兵力，紧急部署行动。从史书的记载来分析他的总体作战方案要点有三：
其一，将兵力分为两部分，即先行的前锋兵团和后面由自己统领的主力兵团，总体目标都是向上邽方向发起强攻。
其二，前锋兵团除了在上邽附近构筑起前沿阵地，还要防备从东面特别是从陈仓狭道赶过来救援上邽的敌军。
其三，前锋兵团的总指挥官由自己丞相府的参军马谡担任，下面包括多支分队，每支分队大约一千人马，分别由将领王平、高翔、张休、李盛、黄袭等人率领，由马谡统一指挥。
作为主持制定者，诸葛亮对于自己的作战方案应当是非常满意的。即使算不上十全十美，那也是十全九美了。但是，在酝酿过程中，却不断有人发出质疑之声，提出另外的建议。质疑之声的焦点，集中在前锋兵团的总指挥官是否应当由马谡担任上。
质疑者认为：这一职务的责任极其重大，应当挑选实战经验极其丰富的“宿将”来担任才好，而目前军中完全够格的人选至少就有魏延、吴懿等。话说得还算委婉，没有直说马谡不行，但是言外之意很明显一一马谡并非宿将。
马谡实际上算不算是宿将呢？据《三国志·马谡传》载，马谡字幼常，荆州襄阳郡宜城县(在今湖北省宜城市东南)人。他们兄弟五人都很有オ气，而且表字中都有一个“常”字，比如马谡的四哥马良字季常。马谡最初在刘备的荆州政府中担任行政主办官员，后来随刘备西进益州，先后当过绵竹县令、成都县令、越蓠郡太守。因为他喜欢谈论军事谋略，受到诸葛亮的器重，诸葛亮就让他在自己的丞相府来当参军，也就是军事参谋，并随同出兵祁山。
从马谡的履历中可以清楚看出两点：首先是此前他的职务大多在行政机构之中，到后来才转入军事系统出任参军；其次是他即便转入军事系统，也只是参谋军务，提出个想法，动动嘴皮子，纯属现在所说的“务虚”，并未进行过实战。总之，他进入军界的时间很短，而且确实也缺乏实战经验。可见质疑者暗指他并非“宿将”，完全不是冤枉他。
那么诸葛亮究竟看中了马谡的哪一点呢？看来就是他喜欢谈论军事谋略这一点了。《三国志·马谡传》中对此有如下生动记载：
才器过人，好论军计，丞相诸葛亮深加器异。先主临薨谓亮曰“马谡言过其实，不可大用：君其察之!”亮犹谓不然，以谡为参军；每引见谈论，自昼达夜。
意思是说，马谡的才能器度超过常人，喜欢议论军事计谋，丞相诸葛亮对他深为器重。先主刘备临死前曾对诸葛亮说：“马谡的言论超过了自己的实际才干，不可重用。您可要察觉这一点啊!”诸葛亮还认为并非如此，依然任命马谡为军事参谋；每次与马谡谈话，都从白天一直谈到夜晚。
然而，喜欢谈论军事是一回事，能否真正统兵打仗，而且是打硬仗打胜仗，又是另外一回事了。古往今来，喜欢纸上谈兵的“军迷”们，可以说是多如牛毛，但是上阵一打，却败得一塌糊涂!先秦时期的赵括，就是贻笑千载的明证，诸葛亮难道不知道吗？何况刘备临终之前对他还有特别的叮嘱呢。眼下这些质疑者的声音，应当就是遵从先帝的叮嘱而发出的。质疑者是下属，意见可以不听，但是先帝生前的叮嘱为何也不遵从呢？
客观而论，诸葛亮原本是一个非常注意听取众人意见的领导，而且他也曾经明确指示下属，要在朝廷中提倡和建立“集众思、广忠益”(这就是后世“集思广益”这一成语的由来)的良好风气。而且他又是一个做事非常谨慎的人，所以后世又有“诸葛一生唯谨慎”的评语。从他此前整个的备战工作来看，也都是极其谨慎、周密的。然而唯独在马谡的问题上他却与平常的作风完全相反，不仅对质疑者的建议未认真考虑和采纳，还对马谡进行了破格的提拔和重用，这当中的原因就很值得探究了。
大体说来，原因有五：
其一，马谡的用兵谈论曾经有过大亮点。前面说过，当初诸葛亮稳定南中，马谡前来送行时进献了“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下”的基本战略方针。由于这一方针与诸葛亮自己的深思熟虑不谋而合，所以诸葛亮欣然接纳。马谡能够从政治和人性的深远角度来考虑军事问题，并且提出具有预见性和可行性的用兵指导方针，诸葛亮听了之后认定他并不属于那种只会纸上谈兵、夸夸其谈之辈。马谡得到诸葛亮的青睐，这应当是原因之一。
其二，诸葛亮从自己的亲身经历中深刻体会到，即便是在某一方面毫无实际工作经验者，只要才智足够突出、准备足够充分，也可以在承担陌生任务之后，很快进入状态，并且完成得漂漂亮亮的。想当初，他在隆中初见先帝刘备的时候，有过从政方面的任何实际经验吗？没有呀，还不是当场就提出了兴复汉室的一番对策，从此成为刘备开创大业的战略方针吗？接下来，他奉命出使江东面见孙权的时候，有过外交方面的任何实际经验吗？也没有呀，还不是能够临场应变，成功说服孙权，实现联吴抗曹的目标了吗？再后来，他担任军事中郎将，前往荆州南部的零陵、桂阳长沙三郡征收赋税作为军费的时候，有过税务方面的任何实际经验吗？也没有呀，还不是顺顺当当地把赋税征到手，使得刘备的队伍立即有了足够的军费吗？就在此番北伐之前，他在率军前往南中平定动乱的时候，有过在多民族地区用兵的任何实际经验吗？更没有呀，还不是妥善解决了南中的问题，使之成为能够充分供应兵源、物资的稳固根据地了吗？马谡虽然没有参加过实际作战，但是，他既有长期担任郡县行政长官指挥下属的实际经验，也有参谋中央军务的实际经验，这都能够作为用兵作战的知识储备，比诸葛亮出山时的情况要好多了。所以诸葛亮自然会想：既然我都可以成事，为何马谡他就不能成事呢？
其三，蜀汉军队亟须在实战中培养出一批新的优秀的骨干将领。纵观蜀汉军界的将领，基本上是以刘备的去世为界，此时已是新老骨干将领的换代期。到诸葛亮初出祁山的时候，可以独当一面的老一辈骨干大将，如关羽、张飞、马超、黄忠，均已先后谢世，五虎上将中只剩下赵云，但也是垂垂老矣。新一代的骨干将领，骁将魏延算是一员，但是数量太少，何况魏延的性格和为人又有明显的缺陷，在团结上下将士、实现齐心协力方面，尤其显得不足，至少在诸葛亮的眼中是如此。值此国家急需用人而骨干将领又青黄不接之际，时年三十九岁、年富力强的马谡，自然就被列入诸葛丞相的培养名单。加之从马谡的履历来看，既能以开阔的视野考虑军事问题，又有长期担任行政长官，协调下属团队官吏，治理好一方民众的丰富经验，算得上是一棵好苗子。如果大胆起用，给他以磨砺锻炼自己的难得机会，或许他就能脱颖而出，成长为新一代的骨干将领，这岂非大好之事？
其四，个人情感因素的介人。马谡的家乡宜城县就在诸葛亮当初隐居的隆中南面不远，距离不过一百多里。史书记载马谡之兄马良写信，就称诸葛亮为“尊兄”，而在当时，不同姓的人如果以兄弟相称，那就表明关系非常亲密了。马谡的年龄更小，不好与诸葛亮以兄弟相称，就主动降低了辈分，他给诸葛亮写信时说：“明公视谡犹子，谡视明公犹父。”意思是说，您把我视为儿子，我也把您视为父亲。情感因素的介入，自然会影响到理智的判断，这也是诸葛亮坚持己见重用马谡的重要原因之一。
其五，作为全军统帅的诸葛亮，对于整个用兵的考虑还存在不足。如果没有这一条，对马谡的破格提拔还不会导致极其严重的后果；而在这条上存在不足，就使得他对马谡的破格提拔带有极大的风险性。
再说蜀汉前锋的主将马谡，接受诸葛丞相的军令后，怀着激动的心情指挥下属各支分队先行轻装出发，直奔东北方向的上邽县城。稍后，诸葛亮统领的主力兵团，也次第启程。一时间，旌旗招展，战马嘶鸣，浓厚的战云开始在陇右四郡密布。
这一日，前锋兵团来到距离上邽城不远的一处名叫“柳城”的地方在此建立前沿阵地，开始为进攻城池做准备，单等后面的主力兵团到达之后，合力强攻上邽。
马谡督促各军构筑城垒之际，突然有被称为“斥候”的侦察兵赶来急报，说是东边渭水河谷的陈仓狭道方向发现了敌方增援部队的踪影。马谡心中一惊，但是很快就恢复镇定。他略一思忖，立即下命令：大部分军队立即停止构筑城垒营地，跟随自己向东出发，前去阻击敌方从关中方向赶来的援军；余下的兵力由高翔将军指挥，继续完成此处的城垒，然后就地凭借城垒坚守，不让郭准守军突围，等待丞相诸葛亮的主力兵团到达之后，再协同发起围攻。
马谡统兵向东急进，直奔陈仓狭道西端的渭水河谷，来到一个他认为地形合适的地方，立即督促将土在此构筑城垒型的防御阵地。这个地方就是后世熟知的街亭。
马谡挥兵东进，来到街亭，立即下令全军就地挖沟筑垒，建立临时性的防御阵地。他想，只要自己能够在街亭堵住敌军，并且坚持一段时间让诸葛丞相的主力兵团得以攻克上邽，到时再来合力对付敌方的援军，那就胜券在握了。
但是，马谡却没有想到，构筑阵地的速度实在太慢了，不是将士们不努力，而是他们实在太疲劳了。自他们从汉中的沔阳大本营出征起，经过上千里路的长途跋涉，接下来又先后在祁山、柳城、街亭三地紧急建造城垒型的军事营地，几乎就没有得到任何休整。加之在祁山充当前锋兵团轻装出发时，构筑阵地的各种工具也因为要减轻重量而没能够携带齐备，这也严重影响阵地的构筑速度。马谡十分着急，但也无可奈何。
然而让他更没有想到的是，敌方的援军来得如此之快。街亭的阵地オ刚刚完成一半左右，敌军的先头队伍就已经赶到了。东面的渭水河谷之中旌旗飘扬、人喊马嘶，一支人马快速奔进，直奔蜀军的城垒工地而来。来者以手执长矛、大戟的骑兵冲锋开路，后面的步兵跑步跟随，队伍不仅行列整齐，而且动作迅猛，一望便知这是一支训练有素、人数不少的沙场劲旅。
于是乎，一场突如其来的遭遇战，便在渭水河谷的南岸展开了。
在马谡的紧急指挥之下，蜀汉将士赶忙丢下构筑阵地的工具，拿起作战兵器，再从刚才的劳动队形改变为战斗队形，仓促应战。在一片忙乱之中，马谡看到对手阵容齐整、气势旺盛，骑兵也明显多于自己，而自己的防御阵地又还没有完成，难以抵挡对方的猛攻，于是又临时改变了主意，赶忙传令：全军放弃眼前的阵地，立即往右侧，即南面的高山之上转移暂时躲避敌方的锋芒。于是，《三国志·张部传》中就留下了“谡依阻南山，不下据城”的记载。
表面看来，抢占居高临下的有利地形，暂时躲避敌方的锋芒，在当时的战争中也有先例，并且取得了显著的效果，似乎无可厚非。比如，此前刘备在猇亭之战中被陆逊火烧连营，危急之中赶紧奔上近旁的马鞍山，四周由卫队层层保护，这才脱离了险境。又如，孙权在合肥的逍遥津遭到魏将张辽的突然冲击，也慌忙登上一座高大的墓家，四周由卫队手执长戟奋勇抵挡，而后转危为安。
但是，同样的招数能否收到同样的效果，关键要看当时的具体情势。这就只有具备丰富实战经验的将领，也就是前面质疑马谡者所说的“宿将”，才能在紧急时刻迅速做出最为正确、合理的判断。以此时此刻的情势而论，马谡临时改变主意，在慌乱之中放弃阵地退往南面的高山之上，就属于低级模仿、缺乏经验的错误之举了。
为何这样说呢？原因有三：
首先，全军原本已经完全进入战斗状态，现在突然又放弃抵抗，回头向高处撤退。这样一来，刚刚鼓起的士气马上就会衰减下来。士气是军队战斗力的根本，土气衰减了，战斗力就要大打折扣。在这种状态下，要想取胜就难了。
其次，全军先是从劳动队形变成战斗队形，马上又从街亭的阵地转移到南面的山坡之上。转眼之间，数千人马的队伍，要经历两次突然性的变化，势必难以保持完整而有序的战斗队列。而眼前的敌军，却是齐整有序的，两者全然不同。以无序对抗有序，要想取胜也很困难。
还有非常关键的一点，那就是全军的水源，原本是有充足的保障的因为街亭阵地的北侧就是滔滔渭水，获取生活用水极其方便、快捷。但是，大军一旦转移到南面的山坡之上，这取水的通道马上就会被山下的对手載断。数千人马无水可取、无水可饮，对战斗力影响之大可想而知。正是因为看到了以上的严重问题，分队指挥官、具有丰富实战经验的大将王平，立刻再三动阻马谡，不料马谡拒不接受。王平无可奈何，赶紧跑步离开马谡，前往自己属下的分队，采取正确的应变措施去了。
马谡拒不接受王平的忠言进谏，“高级知识分子瞧不上大老粗”，这马谡就是古代最典型的例子之一了。这正是：
谈兵纸上真容易，取胜沙场却困难。（来源
《诸葛亮传》作者
方北辰天地出版社
出版）
温馨提示：《读者报》每天对《诸葛亮传》进行连载，敬请持续
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